История Harley-Davidson
В начале столетия производство мотоциклов в основном было сконцентрировано в Старом Свете. На американском континенте оно было в зачаточном состоянии. Тем ни менее, когда, в 1903 году братья Уолтер и Артур Девидсон совместно с Вильямом Харлей собрали свой первый мотоцикл, в Северо-Американских Штатах уже существовали другие компании по производству мотоциклов. И одна из них, "Indian motorcycle company",основанная в 1901 году,стала главным конкурентом для Harley-Davidson на многие годы.
Первые Harley-Davidson мало, чем отличались от продукции своих конкурентов. В сущности это был велосипед, оснащенный одноцилиндровым двигателем вращающем заднее колесо посредством кожаного ремня. Велосипедные педали и цепи присутствующие в этой модели, были вспомогательным инструментом для первоначального разгона мотоцикла до скорости, при которой становился возможным запуск двигателя, а так же при подъеме в гору, когда не хватало мощности мотора. Одноцилиндровый, объемом в 165 кубических сантиметров мотор, был похож на остальные существующие мотоциклетные двигатели. Все детали были изготовлены вручную. Этот мотоцикл развивал скорость сопоставимую со скоростью человека при быстрой ходьбе (7-8 км/ч). Второй вариант этого мотоцикла,был собран с более сильным двигателем,который и стал первым мотоциклом для продажи.
Три мотоцикла было сделано в этот год и компания HD открыла первую страницу своей истории.
Производство мотоциклов в 1904 году составило 8 машин, в следующем году 16 и в 1906-возросло до 50 единиц.К первоначальной окраске исключительно черного цвета,добавили серый.Байкеры тех времен,дали кличку своим мотоциклам "серый-тихий-друг",исключительно из-за низкого шума производимого двигателем и общей цветовой гаммы мотоциклов.Стремление к большим скоростям,подвинуло компанию HD на создания мощного и сильного двигателя,знаменитого-V-Twin.
Продемонстрировав на выставке 1907 года свою новую модель, HD начала продавать ее клиентам в 1908 году.Эта модель была оснащена вакуумными клапанами,с использованием ременной передачи,что было отличительной особенностью HD тех лет.
Сразу же были выявлены дефекты,в результате которых,по прошествии одного года,модель была снята с производства.Но компоновка V-Twin была вновь использована в 1911 году,с добавлением механического (IOE) управления клапанами и использования успокоителя цепи.
Этот момент в истории HD является первой ступенью в рождении легенды.
Развитие технологии стало набирать обороты.В 1912 году HD представила свой первый вариант коробки передач.Механизм цепной передачи был разработан в 1913 году,а 1914 году появилась двухскоростная коробка передач располагающаяся сзади.В этот период компанией HD наравне с двухцилиндровыми,выпускались и одноцилиндровые двигатели.
В середине 1919 года были сделаны малые "V-Twins" с объемом в 578см3 с горизонтальным расположением,которые выпускались до 1923 года.
В 1912 году объем двигателей вырос с 812см3 до 1000см3. А в 1921 году появилась знаменитая "семьдесят четверка"-1200см3. Постоянно осуществляя улучшение в V-Twin двигателях,конструкторы компании не смогли избавиться от основных проблем присущих этому мотору,так как по-прежнему,при открытых клапанах последние постоянно засорялись, быстро изнашивались, были трудны в эксплуатации и обслуживании.
В это время конкуренты Harley-Davidson - "Indian Motorcycle Company" выпускали "V"-образные двигателя с плоской головкой цилиндров. Теоретически эта конструкция была менее эффективна,но инженеры довели ее до совершенства,получив максимально возможную мощность, и легкость в обслуживании. Руководство компании Harley-Davidson пришло к выводу,что наступило время,когда им необходимо создать свой индивидуальный класс V-образных моторов с продольным расположением.Первый образец,которого появился на улицах городов в последние дни второго десятилетия.