Nascar - История автомобильных соревнований

По мотивам «NASCAR» уже было снято много фильмов, да и некоторые снимаются и по сей день, несколько занимательных мультфильмов и создано немало качественных игр, как пример Modified: мультфильм «Гонщики NASCAR», «Ветка игр от ЕА Sprots Nascar». Ну что же, дав вам понять, что это такое, перейдем непосредственно к их истории.



Для тех, кто не знает: NASCAR-National Association of Stock Car Auto Racing – национальная ассоциация проведения гонок на серийных автомобилях. Несмотря то, что по названию и серийных, но уже несколько десятилетий как коллекционных, которые далеко ушли от истоков и перестали быть серийными. Нынешние Stock Car не имеют ничего общего со своими прототипами (кроме названия конечно).

Ассоциация NASCAR была создана в далеком 1947 году Биллом Франсом-старшим, который, несмотря на скептическое настроение своих сторонников, предложил объединить все гонки на серийных автомобилях в один чемпионат, проводимых юго-востоке США. Ни одна спортивная организация того времени так и не решилась взяться за проведение столько масштабного чемпионата и не удивительно, но Билл не сдавался и таки решил создать собственную организацию.

сабж

Начиная с 1949 года, основанная дальновидным Биллом спортивная организация NASCAR решает провести 3 чемпионата разных классов машин:
Modified (модифицированные), Strictly Stock (строго серийные) и Convertible (открытые). С самого начала, основное количество людей приходило посмотреть непосредственно на чемпионат модифицированных Modified машин, но спустя немного времени вся популярность ушла к Strictly Stock, в чемпионате, в котором мог принять участие любой, кто как-то был связан с автомобилем. Как и ожидалось гонки NASCAR начали набирать огромную популярность среди американцев. В 1959 году специально для NASCAR был построен автодром Daytona International Speedway, на котором и по сей день проводится одна из самых популярных гонок – Daytona 500 – невероятно знаменитой и при этом узнаваемой во всем мире.Ближе к расцвету 60-х годов, серия стандартных автомобилей все больше превращалась в эру модифицированных, так увеличивались скорости, и шанс погибнуть в неподготовленной машине был крайне велик.

В 1962 году, после появления в чемпионате заводских команд начались гонки на скорость. Команды пытались сделать все более лучшие модификации к своим автомобилям, а вначале 70-х начались гонки за аэродинамикой, а именно – эра «воздушных войн». Одним из наиболее удачных автомобилей эпохи был не малоизвестный – Plymouth Superbird.

Война за господство на трассе брала свое… Ездить на неподготовленных машинах было все опаснее и опаснее, и вскоре ассоциация ввела некоторые санкции для гоночных машин.

Через некоторое время, примерно в 73м, злополучный энергетический кризис принудил заводские команды покинуть NASCAR.

В 1979 году, впервые был запущен прямой эфир с гонок. На тот момент это была любимая многими – Daytona 500.

В 1981 году ассоциация решила пересмотреть и изменить свою техническую политику, после чего на старт допускались лишь «Силуэт-прототипы” – они получили трубчатую раму, которая повышала безопасность находившегося за рулем гонщика во время своих заездов и вовсе перестали быть похожи на своих дорожных братьев.

Ныне все автомобили выставленные на обозрение не похожи на своих дорожных прототипов, а скорости даже близко не стояли со скоростями лихих 80-х годов.

На сегодняшний день NASCAR считают самыми зрелищными гонками во всем мире, с большими скоростями, чрезвычайно высокими ставками, жестокими авариями и красивыми девушками.

Nascar - от начала до конца

Экономический подъем Америки после Второй мировой войны сказался и на развитии автоспорта. Гонки на серийных автомобилях (и их модификациях) в те годы достигли пика своей популярности. Однако общих правил их проведения не существовало.

В декабре 1947 года по инициативе Билла Франса-старшего (Дайтона Бич, штат Флорида) состоялась встреча, на которой обсуждались различные вопросы, связанные с организацией и проведением гонок. Именно тогда возникла идея создания Национальной ассоциации автогонок на серийных автомобилях - NASCAR. Возглавил ассоциацию Билл Франс.

Первые соревнования под эгидой Ассоциации состоялись в Дайтона Бич через два месяца - 15 февраля 1948 года в присутствии 10 000 зрителей.

С первого же ралли, организованного Ассоциацией, зрителей привлекла напряженная борьба вплоть до самого финиша. Число болельщиков росло. Победители автогонок стали признанными героями эпохи, когда проводилось по 80 ралли в год.

Старейшей серией является так называемая серия доработанных автомобилей (Featherlite Modified Series). Первый чемпионат NASCAR в 1948 году был проведен именно в этой серии.

Первоначально гонки проводились на грунтовых трассах с колеями и ухабами. Обыкновенные серийные автомобили не могли выдержать подобных нагрузок, и Ассоциация разрешила модифицировать автомобили, сделать их более надежными (отсюда и произошло название серии). Сейчас серия доработанных автомобилей - это единственная серия NASCAR, в которой проводятся гонки на автомобилях с открытыми колесами.

19 июня 1949 года на треке в Шарлотте стартовал новый, восьмиэтапный, чемпионат Strictly Stock (строго серийные). При этом на старт гонок в Дайтоне в классе Modified Series выходило около сотни автомобилей, это куда больше, чем в Strictly Stock, то есть чемпионат «модификаторов» был более популярен.

Победителем этой гонки стал Джим Ропер на 1949 Lincoln, опередивший Фонти Флока. Здесь же произошел первый скандал: формально первым клетчатый флаг увидел Глен Данновей, но его 1947 Ford был дисквалифицирован из-за не соответствовавшей правилам задней подвески.

Среди 33 стартующих машин присутствовали такие марки, как Lincoln, Hudson, Oldsmobile, Ford, Buick, Chrysler, Kaiser, Mercury и Cadillac.

Первым чемпионом серии стал Ред Байрон, выигравший на своем практически серийном Oldsmobile (в эпоху зарождения NASCAR разрешалось, по сути, только колдовать над мотором, в остальном эти «гоночные» Бьюики, Кадиллаки и Крайслеры были идентичны тем «семейным» седанам, на которых зрители приезжали к месту соревнований). Ред Байрон стартовал всего в шести гонках, но выиграл в Дайтоне и закончил еще четыре гонки в первой пятерке. В чемпионате он на 117,5 очков опередил Ли Петти.

В 1950 году чемпионат Strictly Stock был переименован в Grand National (Великий национальный), тогда же появилась первая асфальтовая трасса Darlington Raceway.

С 1951 года компания Pure Oil Co. участвовала в гонках NASCAR. В 1965 году компания слилась с Union Oil Company of California (Unocal 76) и с этого дня знакомый всем оранжевый шар с номером 76 стал символом качества и высоких показателей. Высококачественный, высокооктановый гоночный бензин 76 (с октановым числом 110) уже более 45 лет является официальным горючим гонок NASCAR. Смазочные материалы-76 также занимают лидирующее место, более 50% гонщиков используют 76 High Performance Motor Oil. По статистике, ведущейся с 1970 года, на маслах-76 было одержано больше побед, чем на маслах всех других компаний вместе взятых.

В 1954 году была проведена первая дорожная гонка (до этого гонялись только на овалах) в Нью Джерси, победил Эл Келлер на Ягуаре, причем это была не единственная европейская марка на этом этапе, были MG, Porsche, Austin Healy, Morgan.

Бурное строительство трасс для гонок NASCAR началось после открытия в 1959 году грандиозного сооружения Daytona International Speedway, высокие виражи трека и длина в 2,5 мили позволяли развивать огромную скорость. Первая гонка Daytona 500, проведенная в 1959 году, закончилась плотным финишем Ли Петти и Джонни Бошама. Судьи лишь через три дня, просматривая фото- и кинопленку, объявили победителем Петти.

В начале 60-х годов появились еще два асфальтовых трека с поворотами высокого профиля. 1,5-мильный Charlotte Motor Speedway открылся 19 июня 1960 года 400-круговой 600-мильной гонкой. Шесть недель спустя в городе Хэмптон, расположенном к югу от Атланты, 200-круговой 300-мильной гонкой открылся Atlanta International Raceway (Atlanta Motor Speedway).

В 1961 году появился Bristol International Speedway (Bristol Motor Speedway). 500-круговая гонка в Бристоле стала одной из самых важных и популярных гонок.

В 1969 году появляется Alabama International Motor Speedway (Talladega Superspeedway) - Алабамская международная сверхскоростная автодорога (ныне известная как Талладеги спидвэй) - самый крупный и скоростной автотрек в мире. Длина трека 2,66 мили и повороты высокого профиля позволили Бадди Бекеру на автомобиле Dodge Daytona 24 марта 1970 года развить скорость 200,447 мили/час (322,519 км/час).

В 1971 году компания R. J. Reynolds Tobacco, представленная одной из своих марок сигарет - Winston, начала спонсировать соревнования NASCAR, и первый дивизион Ассоциации (чемпионат Grand National) получил название NASCAR Winston Cup Series. В 1971 году гонки этой серии возглавили список наиболее посещаемых соревнований в мотоспорте.

Первая прямая трансляция гонки NASCAR (Daytona 500) происходит довольно поздно - в 1979 году, она становится поворотным моментом в популяризации NASCAR.

К середине 1980-х годов другие компании также стали спонсировать как сами соревнования, так и отдельные команды участников. Такие гиганты, как Kelloggs, General Food и Procter & Gamble, стали понимать то, что для Билла Франса было очевидно еще в конце 40-х годов: авторалли - это «золотое дно».

Первая ночная гонка проводится в 1992 году на трассе Charlotte Motor Speedway.

С 1995 года образ жизни, ассоциируемый с NASCAR, превратился в общенациональный феномен. Престижные журналы «Форбс» и «Спорт Иллюстрейтед» посвятили Ассоциации огромные материалы, сообщив о том, что число зрителей, посетивших соревнования NASCAR в течение года, впервые превысило 5-миллионную отметку. Число зрителей, следивших за различными соревнованиями Ассоциации, перевалило за 120 млн.

Ассоциация NASCAR объявила о начале ряда новых, нетрадиционных для нее проектов, таких как NASCAR-кафе, сеть магазинов NASCAR-Thunder, а также NASCAR-SpeedParks, где посетители могут сами поучаствовать в гонках, правда на картингах.

В 1996 году совместными усилиями 76 и NASCAR была создана новая группа смазочных материалов, разработанная по последней технологии и готовая удовлетворить растущие требования NASCAR.

Одним из главных пунктов правил NASCAR всегда являлось то, что автомобили должны быть американскими, то есть произведенными на территории США. В 2004 году в младшей серии NASCAR, Craftsman Truck Series, начала выступать Toyota с моделью Tundra, у Тойоты есть заводы в Северной Америке, так что пункт правил был соблюден.

С 2004 года в NASCAR еще один крупный спонсор - Nextel, и сегодня главная серия именуется NASCAR Nextel Cup Series.

Nascar - Правила гонок
Nascar
Нынешняя очковая система НАСКАР действует с 1975 г. с небольшими изменениями. Победитель получает 185 очков, За второе место дают 175 очков, далее, со второго по шестое с шагом в 5 очков, с седьмого по 11 — с шагом в 4 очка, и с 12 места с шагом в 3 очка, до последнего, 43-го места, за которое дается 35 очков. Однако всего очки в зачет владельцев машин получают 54 участника — 11 невышедших на старт, но занявших в квалификации места с 44 по 54 получают от 32 до 3 очков. Кроме того, дополнительно даются 5 очков каждому кто смог пролидировать хоть один круг, а также 5 очков тому, кто пролидировал больше всех.

В 2004 г. в Кубке введена система «плей-офф» — Погоня за Кубком (Chase for the Championship или просто “The Chase”). За десять гонок до конца сезона десять (с 2007 г. — 12) лучших пилотов на текущий момент получают по 5000 очков взамен своих прежних результатов, и дополнительно по 10 очков за каждую победу, одержанную в предыдущей части сезона. В оставшихся 10 гонках все пилоты по прежнему получают очки, но бороться за титул может только первая дюжина.

За год в чемпионате Sprint Cup проводится 36 регулярных зачетных этапов (все, за исключением этапов в Сономе и Уоткинс-Глен, на овалах).Так же в календаре присутствует 2 незачетные но весьма престижные гонки — Budweiser Shootout традиционно проводящийся на знаменитом треке Daytona International Speedway за неделю до 1-го этапа сезона в Budweiser Shootout принимают участие только обладатели поулов по итогами прошлого сезона а так же все победители Budweiser Shootout прошлых лет,2-й внезачетной гонкой является Sprint All-Star проводящаяся на треке Lowe’s Motor Speedway за неделю до самой длинной гонки сезона Coca-Cola 600 проводищейся на том же треке, в гонке Sprint All-Star стартуют все победители гонок прошлого сезона, все победители Sprint All-Star прошлых лет, а так же пилот победивший в голосовании зрителей. На многие трассы серия приезжает дважды в год — весной и осенью.

В календаре также присутствуют 4 «рестрикторные» гонки — гонки на высокоскоростных суперспидвеях Дайтона и Талладега, 1 гонка на трассе в Индианаполисе, 2 гонки на треугольном суперспидвее в Поконо, 6 гонок на 3 «шорт-треках» — Бристоль, Мартинсвилль, Ричмонд.

Техника

Сток-кары носят имена серийных автомобилей, однако не похожи на них даже внешне. Регламент NASCAR по традиции держится в секрете, и его могут видеть лишь участники, но некоторые подробности все же известны. В основе лежит трубчатая стальная рама. Заводы (сейчас это — Dodge, Ford, Chevrolet и Toyota) поставляют командам только блоки цилиндров, капот и крышу — все остальное команды строят сами.

На всех сток-карах стоят V8 рабочим объемом 5,87 л, конфигурация которых не меняется с 60-х годов прошлого века — используется чугунный блок цилиндров, нижний распредвал и карбюраторы. Коробка передач имеет четыре ступени, однако на овальных трассах передачи необходимо переключать лишь при заездах на пит-стопы и при движении под пейскаром. В 2007 году высший дивизион NASCAR начал переход на Автомобили Будущего (Car of Tomorrow). В 2007 году такие машины использовались только на коротких овалах (до 1,33 мили), с 2008 года CoT используются на всех этапах.

На автомобилях Car of Tomorrow двигатели выполнены по еще более жестким спецификациям, с фиксированным расстоянием между цилиндрами, что делает их фактически одинаковыми. Однако отдача их осталась прежней — нижневальный бензиновый V8 объемом 5,87 л мощностью около 770 л.с. Кузов выше, шире и длиннее (база составляет 110 дюймов или 2794 мм), спереди появился регулируемый сплиттер (на «классических» машинах передний бампер должен быть строго вертикальным), а сзади вместо огромного спойлера появилось антикрыло. Такая конфигурация дает участникам больший диапазон аэродинамических настроек, и должна компенсировать отказ от «специализированных» машин (сейчас команды строят три типа машин: для быстрых треков, медленных и трасс европейского типа). Кроме того, по расчетам организаторов, новая форма кузова позволит увеличить количество обгонов в гонках. Еще большее внимание было уделено безопасности, увеличены энергопоглощающие зоны, а гонщик сидит еще ближе к центру. С введением CoT на полной основе в 2008 г. появилось еще больше противников CoT, конечно авария Майкла МакДауэла в Техасе 6 апреля 2008 сняла все вопросы о том изменился ли уровень безопасности пилота в CoT. Но в то же время проблемы с покрышками на Трассе Индианаполисе Мотор Спидвей приведшие к тому что ассоциация приняла решение выбрасывать технический желтый флаг каждые 15-18 кругов связаны именно со спецификой конструкции CoT. Так же CoT не смогли обеспечить одной из главных своих задач-сокращения расходов в связи с универсальностью шасси.

Nascar - Список кубков
Nascar
Национальная Ассоциация гонок серийных автомобилей (National Association of Stock Car Auto Racing) – главное административное образование по серийным автомобилям в Соединенных Штатах. Ассоциация NASCAR проводит под своей эгидой более 1,500 гонок на более чем 100 треках в 39 штатах, а также Канаде и Мексике. Из них три серии гонок – общенациональные.

Структура NASCAR сегодня

Sprint Cup (спонсором является Sprint Nextel) – самая престижная серия – проводится с 1949 года.

Nationwide Series – второй “дивизион”, проводится с 1982 г.

Camping World Truck Series – третья по значимости серия. Это гонки на пикапах, которые начались в 1992 г.
Две серии проводятся за границами США – в Мексике и Канаде.

Это канадская NASCAR Canadian Tire Series. NASCAR объявил о покупке канадского серии гонок CASCAR в сентябре 2006. CASCAR Западная Серия станет четвертой по уровню серией NASCAR, начиная с осени 2007.

Мексиканская NASCAR Corona Series. В декабре 2006, NASCAR объявил также о создании новой серии в Мексике, Серии Короны NASCAR, которая заменит существующую Desafio Corona Series и начнется в 2007 году.
Региональные гоночные серии
Вдобавок к пяти главным сериям, NASCAR управляет несколькими другими гоночными автодромами.

Nascar - История начала идеи
В 1920-х и 1930-х, Дейтона Бич (Daytona Beach) стал известным как место установления мировых рекордов скорости на земле, вытесняя Францию и Бельгию как предпочитаемых местоположений для рекордов, с 8 последовательно установленными мировыми рекордами между 1927 и 1935. После исторической гонки между Рэнсомом Олдсом (Ransom Olds) и Александром Винтоном (Alexander Winton) в 1903, берег стал Меккой для мчащихся энтузиастов, и пятнадцать рекордов были установлены на том, что стало трассой Дейтона Бич на 1905-1935 года. К тому времени, когда соляные равнины Бонневиля (Bonneville Salt Flats) стали главным местоположением для достижения рекордов скорости, в 1936 г., Дейтона Бич стал синонимом быстрых автомобилей. Водители мчались по 1.5 – 2-мильной (3.2-километровой) полоске берега подобной на финишную прямую и пляжному шоссе A1A.

Гонки на серийный автомобилях (Stock car) в Соединенных Штатах берут свое начало в бутлегерстве во время Сухого закона, когда водители перевозили контрабандный виски, сделанный в области Апалач (Appalachia) Соединенных Штатов. Бутлегеры должны были распределить свои незаконные продукты, и они, как правило, использовали маленькие, быстрые транспортные средства, чтобы лучше уклониться от полиции. Многие из водителей изменяли свои автомобили для лучшей скорости и управляемости, а также увеличенной грузовместимости, и некоторые из них полюбили гонять по извилистым горным дорогам. Одна из главных ‘полос’ в Ноксвилле, Теннесси (Knoxville, Tennessee), сталась свое рода меккой для стремительных водителей контрабандистов.

Отмена Сухого закона в 1933 ознаменовалась концом части предприятий такого рода, но к тому времени Южане развили вкус к самогону (moonshine), и многие водителей продолжали свое дело (т.н.”runnin’ shine”). На сей раз, в целях уклонения от “поборов” тех, кто пытался обложить налогом их операции. Автомобили продолжали улучшаться, и конец 1940-ых ознаменовал начало гонок с участием этих автомобилей, как для гордости, так и для прибыли. Эти гонки были популярным развлечением в сельских Южных Соединенных Штатах, и они наиболее близко связаны с областью Графства Вилкес Wilkes County штата Северной Каролины. В большинстве гонок в те дни участвовали именно “доработанные” автомобили: конструкция обычные уличные автранспортные средства была облегчена и усилена.

Значимые моменты истории гонок на серийных автомобилях связаны с именами таких людей, как Вильям Франс старший (William France, Sr.), Эрвин “Пушечное ядро” Бэкер (Erwin “Cannonball” Baker), Боб “Барки” Баркхимер (Bob “Barky” Barkhimer).

К 70-м годам гонки прошли развитие до Общенациональных соревнований.

Автомобили NASCAR

Когда в конце 40-х годов в США возникла NASCAR, мало кто мог предположить, что будет с этой затеей спустя полвека. Название подразумевало соревнования серийных машин, в общем ничем не отличающихся от тех, что продаются в автосалонах. Так это и начиналось, но постепенно гонки трансформировались до неузнаваемости.

Когда-то заезды, в которых в разные годы стартовало до 75 машин, проходили по не слишком ровным трассам. Сток-кары с технической точки зрения недолго оставались «гоночными аппаратами с конвейера», так как это было просто опасно: подвески, колесные диски, детали рулевого управления и шины на гоночных треках подвергались совершенно нетипичным для обычных дорог нагрузкам. Серийные автомобили не выдерживали нагрузок и буквально разваливались. Заниматься трассами не стали – для этого нужны деньги, время, а разрешили немного изменить конструкцию машин.

В дальнейшем у участвующих в соревнованиях машин оставалось от серийных прототипов все меньше и меньше. Однако и сейчас многие правила NASCAR направлены на сохранение в автомобилях, участвующих в гонках, элементов конструкции их прародителей. В частности, такая важная вещь, как двигатель, в NASCAR должна изготавливаться на основе серийного блока цилиндров, степень форсировки двигателя должна быть минимальной. Большой рабочий объем двигателя делает моторы одновременно и мощными, и долговечными. Применение в конструкциях автомобилей современных композитных материалов запрещено. Делается все, чтобы в NASCAR не возникло технической «гонки вооружений». По сравнению с другими соревнованиями подобного масштаба NASCAR достаточно дешево обходится командам-участникам.

Уже в 1952 году компания Pure Oil предоставила командам разработанные специально для гонок покрышки (благодаря этому отпала необходимость вырезать в днище авто люк, через который пилот мог бы прямо по ходу гонки оценить состояние правой передней шины – «не вылез ли корд?»), тогда же был «узаконен» каркас безопасности, тогда же команды стали использовать двухстороннюю радиосвязь с гонщиком и тогда же производители (Хадсон, Линкольн, Олдсмобиль) предложили участникам «наборы для тяжелых условий», состоящие преимущественно из усиленных деталей подвески.

В конце 50-х, когда уже начиналась эра суперспидвеев (в 1959 году был открыт самый легендарный трек Северной Америки – Дайтона Интернэшнл Спидвей), конструкторы General Motors стали авторами технической революции в NASCAR, представив новую модель Шевроле с пружинной задней подвеской (хотя всеобщее признание новинка получила далеко не сразу – многие гонщики долго «отвыкали» от подвески на рессорах).

Переломным же годом в истории NASCAR стал 1962-й – именно тогда сначала Форд, Крайслер, а затем и другие производители официально отказались от соблюдения соглашения AMA (Automobile Manufacturers Association), которое запрещало участие заводских команд в спортивных соревнованиях.

Постройка машин доверена всего нескольким фирмам, и те в обстановке строгой секретности готовят свои болиды. Первый этап – пространственная рама. Фирма закупает стальные заготовки прямоугольного и круглого сечения различной толщины у сталелитейных предприятий. «Капсулу» пилота, естественно, делают из самой толстой стали, ее передняя и задние части легче и просчитаны на прогнозируемую деформацию. Передняя часть каркаса к тому же обязана в случае удара направлять двигатель под пол, подальше от водителя. Когда основная клетка готова, ее перевозят в цех досборки. Здесь вваривают панели пола и так называемую «пожарную стену» – стальной щит, отделяющий моторный отсек от салона. Постепенно каркас обрастает крепежными узлами двигателя, подвесок, сиденья пилота…

Производство собственно кузова и установка его на каркас отнимают у команды инженеров минимум десять рабочих дней. Эту работу творческой не назовешь: внешние параметры жестко оговорены правилами NASCAR. Даже обтекаемость автомобиля можно изменить только «игрой» формы бамперов-спойлеров да фальшрадиаторной решетки. Аэродинамика здесь очень важна: гонки зачастую проходят на кольцах длиной более мили, где скорости переваливают за 350 км/ч, при строго ограниченной мощности двигателя. Но об этом чуть позже.

Форма каждого кузова обязана соответствовать 30 контрольным шаблонам – это пластины различной длины и формы, которые накладывают на уже готовые панели. Зазор между кузовом и шаблоном строго определенный. В зависимости от его допустимой величины вдоль края шаблона проводят линию определенного цвета. Например, зазор менее 1,8 мм отмечают красным маркером, если линия голубая – зазор должен быть до 6,4 мм, зеленая – 12,7 мм. Собственно дизайнерам остаются крошечные участки кузова после формирования жестко нормированного «тела».

За исключением серийных панелей крыши, капота и багажника, остальные – плод кропотливого ручного труда. Сначала сталь вырезают по выкройке, а затем прокатывают на английском колесе – станке, который медленно сгибает металл и придает ему нужную форму. Потом панели соединяют друг с другом, многократно перепроверяя точность шаблонами. Здесь тоже не без сюрпризов: двери наглухо заварены! Вместо бокового стекла нейлоновые сетки – они не позволяют рукам пристегнутого водителя вываливаться из окон, когда машину начинает крутить или переворачивать на бешеной скорости. Хитрости буквально во всем: например, у машин NASCAR нет фар, вместо «глаз» рисованная бутафория. А ветровое стекло сделано из нескольких слоев податливого и чрезвычайно прочного материала лексана, покрытого тремя тончайшими слоями защитной пленки. Если стекло забрасывает частицами резины или грязью с трассы, внешний слой просто… отрывают, и стекло опять прозрачное!

Конечно же, мотор – самая ответственная часть. Однако мало-мальски знакомый с американской техникой автомобилист будет очень удивлен, заглянув под капот современного гоночного автомобиля NASCAR: двигатели, по сути, те же V8, что стояли на серийных «дредноутах» 60-х годов прошлого века. Конечно, блоки и головки отливают по заказу, но конфигурация моторов осталась без изменений. Двигатели безнаддувные, рабочим объемом 5,87 л.

Система газораспределения изменена: впускные клапаны открываются раньше и на большее время, чем у серийных двигателей. Это позволяет мотору «дышать глубже», особенно на высоких оборотах. В выпускной системе нет глушителей и каталитических нейтрализаторов. Но самое удивительное – система питания. Никакого впрыска! Старые добрые карбюраторы льют топливовоздушную смесь рекой. Бак объемом 22 галлона (83,3 л) изготовлен из нескольких слоев. Внешняя оболочка стальная, внутренняя – пластиковая. В баке находится специальное вспененное вещество (некое подобие «мочала» в бензине), которое в случае пожара «душит» огонь, предотвращая взрыв.

Система зажигания программируемая: параметры искрообразования можно плавно изменять, добиваясь максимальной мощности. Все вспомогательные узлы – насосы охлаждающей жидкости, масла, гидроусилители руля (да-да, у этих машин есть усилитель!) – сконструированы с учетом работы на повышенных нагрузках. Сборку мотора ведут особо тщательно – все вращающиеся части балансируют, зазоры многократно выверяют, поршни подбирают с точностью до сотых долей грамма.

Конечно, многим не терпится узнать мощность двигателей. Извольте: около 800 л. с.! Но для коротких и длинных трасс требования к машинам разные. В последнем случае мощность снижают до 450 л. с. Делают это до смешного просто: между карбюратором и впускным коллектором ставят алюминиевую пластину с четырьмя отверстиями, ограничивающими поступление смеси в цилиндры.

Мелочей в гонке не бывает. А уж шины и подавно можно причислить к ключевым компонентам. Они радиальные, как и на серийных собратьях, но внутри не воздух, а азот, который содержит гораздо меньше влаги, чем атмосферный воздух. При разогреве покрышки влага испаряется, заставляя расти давление в шине. На высоких скоростях даже минимальное изменение давления способно критически повлиять на управляемость. Еще одна хитрость – двойные покрышки. Если длина трека превышает 1 милю, а значит, гонка сверхвысокоскоростная, Правила требуют дополнительной «внутренней» шины. По сути, это еще одна миниатюрная покрышка, «спрятанная» внутри основной шины. В случае если внешняя взрывается, внутренняя должна спасти жизнь гонщику.